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Les hutias sont de dimension petite (comme un rat) à grande (jusqu’à 7 kg). Ils ressemblent à des nutrias (Myocastoridae) et sont parfois placés dans cette famille. Leur corps est solide, leur tête grande et leur queue varie de pratiquement inexistante à long et préhensile. Les membres sont courts et les pattes sont plantigrades et ont 5 orteils. Les griffes sont fortes et incurvées dans la plupart des espèces. Le pelage des capromyidés est épais mais varie considérablement en couleur et texture.

Il existe 4 sous-familles :

Sous-famille des Capromyinae : 4 genres et 13 espèces

1. Capromys gundlachianus (Archipélago de Sabana hutia)
   Capromys pilorides (Hutia de Cuba / Rat poilu)
2. Geocapromys brownii (Brown’s hutia)
   Geocapromys ingrahami (Bahamian hutia)
   Geocapromys thoracatus (Swan Island hutia)
3. Mesocapromys angelcabrerai (Cabrera’s hutia)
   Mesocapromys auritus (eared hutia)
   Mesocapromys melanurus (black-tailed hutia)
   Mesocapromys nanus (dwarf hutia)
   Mesocapromys sanfelipensis (San Felipe hutia)
4. Mysateles garridoi (Garrido’s hutia)
   Mysateles gundlachi (Gundlach’s hutia)
   Mysateles meridionalis (southern hutia)
   Mysateles prehensilis (prehensile-tailed hutia)

Sous-famille des Hexolobodontinae : 1 genre et 1 espèce

1. Hexolobodon phenax (imposter hutia)

Sous-famille des Isolobodontinae : 1 genre et 2 espèces

1. Isolobodon montanus (montane hutia)
   Isolobodon portoricensis (Puerto Rican hutia)

Sous-famille des Plagiodontinae : 2 genres et 4 espèces

1. Plagiodontia aedium (Hispaniolan hutia)
   Plagiodontia araeum (San Rafael hutia)
   Plagiodontia ipnaeum (Samana hutia)
2. Rhizoplagiodontia lemkei (Lemke’s hutia)