ACCUEIL –> Classe MAMMALIA –> Ordre CARNIVORA –> Sous-Ordre CANIFORMIA
Les odobénidés, ou morses, comprennent les plus grands pinnipèdes existants. Le corps de ces animaux a un aspect trapu et massif ; la tête est relativement petite et dépourvue de pavillons auriculaires. Les lèvres sont hérissées de soies robustes comme du fil de fer. Les morses sont renommés pour leurs canines supérieures qui, chez les vieux mâles, peuvent atteindre 75 cm de long et peser 3 kg ou plus. Ces dents servent à tenir à distance les ennemis et à creuser le sable et la vase à la recherche de petits animaux. Le corps est recouvert d’un poil épais chez les jeunes, mais la peau est dénudée chez les adultes. Les pattes antérieures sont courtes et massives ; les pattes postérieures sont au contraire longues et grosses. Chaque membre a 5 doigts. Le morse se déplace sur la terre ferme avec lenteur et maladresse, car il avance les pattes l’une après l’autre.
Il existe 1 genre et 1 espèce :
- Odobenus rosmarus (morse)