ACCUEIL –> Classe MAMMALIA –> Ordre CARNIVORA –> Sous-Ordre CANIFORMIA
Les phocidés, ou phoques, forment la plus nombreuse famille de pinnipèdes et se sont très bien adaptés à la vie aquatique : leur corps a une forme très hydrodynamique, leur cou est court et peu mobile, leurs narines sont fermées au repos et s’arrondissent en se dilatant pendant l’inspiration. Les pattes antérieures sont courtes et transformées en ailerons puissants ; les pattes postérieures ne peuvent être repliées vers l’avant, de sorte que ces animaux se déplacent très difficilement à terre, où ils ne viennent que pour se reproduire et muer. Ils nagent très bien, même à de grandes profondeurs, et peuvent retenir leur respiration longtemps. Les poils qui recouvrent leur corps forment une fourrure rêche qui n’a pas une grande valeur commerciale. Leur vue et leur ouïe sont très développées. Plusieurs espèces émettent un aboiement semblable à celui des chiens. Les phoques vivent dans les deux hémisphères, tant dans les mers froides que dans les mers chaudes et tempérées, mais certaines espèces fréquentent des lacs. Les phoques sont distribués dans toutes les mers du globe.
Il existe 13 genres et 19 espèces :
- Cystophora cristata (phoques à capuchon)
- Erignathus barbatus (phoque barbu)
- Halichoerus grypus (phoque gris)
- Histriophoca fasciata (phoque à rubans)
- Hydrurga leptonyx (léopard de mer)
- Leptonychotes weddellii (phoque de Weddell)
- Lobodon carcinophagus (phoque-crabier)
- Mirounga angustirostris (éléphant de mer du Nord)
Mirounga leonina (éléphant de mer du Sud)
- Monachus monachus (phoque-moine de Méditerranée)
Monachus schauinslandi (phoque-moine des Iles Hawaï)
Monachus tropicalis (phoque-moine des Caraïbes)
- Ommatophoca rossii (phoque de Ross)
- Pagophilus groenlandicus (phoque du Groenland)
- Phoca largha (veau marin tacheté)
Phoca vitulina (phoque veau-marin/commun)
- Pusa caspica (phoque de la caspienne)
Pusa hispida (phoque marbré)
Pusa sibirica (phoque du BaÏkal)