ACCUEIL –> Classe MAMMALIA –> Ordre PERISSODACTYLA
À peine velus ou même totalement dénués de poils, à l’exception du rhinocéros de Sumatra, dit » laineux « , les rhinocéros actuels ont un corps extrêmement massif. Leur peau, qui petit à petit devient aussi résistante que de la corne, forme sur certaines surfaces une cuirasse rigide qui, sur le dos, peut atteindre 6 cm d’épaisseur. L’os nasal porte une ou deux cornes, constituées d’une gangue de nature cornée (kératine) dans laquelle sont prises des fibres osseuses. Si les cornes tombent accidentellement, elles repoussent. Bien qu’elle ne se prolonge pas en une trompe, la lèvre supérieure n’en est pas moins préhensile. Les membres reposent sur trois doigts.
On distingue 4 genres et 5 espèces :
- Ceratotherium simum (rhinoceros blanc)
- Dicerorhinus sumatrensis (rhinoceros de Sumatra)
- Diceros bicornis (rhinoceros noir)
- Rhinoceros sondaicus (rhinoceros de Java)
Rhinoceros unicornis (rhinoceros unicorne d’Inde)