Bélouga
Beluga – (Pallas, 1776)
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Description |
Classification Règne : Animal Phylum : Chordés Subphylum : Vertébrés Classe : Mammifères Sous-Classe : Placentaires Ordre : Cetacea Sous-ordre : Odontocètes Famille : Monodontidae |
Description
| Poids | 1300-1500 kg | |||
| Taille | 3-5 m | |||
| Caractéristiques | Le corps du bélouga est épais, musclé, avec une petite tête et un pédoncule caudal étroit. Sa tête est arrondie, il a un bec court et un front proéminent appelé « melon ». Le cou du bélouga est plus étroit que celui des autres baleines et il diffère aussi de la plupart des baleines – dont les vertèbres du cou sont fusionnées – en ce que les 7 vertèbres de son cou sont libres, ce qui lui permet d’acquiescer et de tourner la tête. Ses nageoires sont courtes, larges et recroquevillées à la pointe chez les adultes. Les bélougas adultes sont presque entièrement blanc. Les veaux sont gris foncé et ils deviennent plus clairs avec l’âge.
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| Dimorphisme sexuel | Les femelles sont nettement plus petites que les mâles sur la côte Est de l’Atlantique. | |||
| Adaptations particulières |
 Adapté à la nage |
 Nomade |
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Distribution et habitat
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Les bélugas sont répartis dans les hautes latitudes de l’hémisphère Nord. Ils vivent dans les eaux arctiques et subarctiques le long des côtes du Canada, de l’Alaska, du Groenland, de la Norvège et de l’Union soviétique. Environ 500 d’entre-eux vivent dans les eaux du fleuve Saint-Laurent (océans Arctique, Atlantique nord, Pacifique nord).
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| Habitat aquatique (eau de mer) |
L’habitat des bélougas comprend les criques, les fjords, les canaux, les baies et les eaux peu profondes des mers arctiques qui sont chauffées par le soleil. On les trouve aussi en période estivale à l’embouchure des rivières, où ils se nourrissent, se socialisent et délivrent leur progéniture. Ces eaux sont généralement à 8-10 °C. Classification des habitats de l’UICN : Zone néritique (9.1 – 9.10), zone océanique (10.1 – 10.2) |
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 Eaux saumâtres |
 Mers peu profondes |
 Estuaires |
 Océans, zones pélagiques |
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Biologie
| Longévité | en milieu sauvage 25-30 ans |
en captivité 40 ans |
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| Reproduction | Intervalle tous les 2-3 ans |
Saison Printemps |
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| Maturité sexuelle | Mâle 8-9 ans |
Femelle 5 ans |
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| Gestation | 14 mois | |||
| Portée | Nombre de petits 1 |
Poids à la naissance 50-60 kg (1,4 m) |
Sevrage 1-2 ans |
Indépendance 1-2 ans |
| Particularités |
 Soins maternels |
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| Stratégie de reproduction |
 Actif à la naissance |
 Vivipare |
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| Prédateurs connus | Orque (Orcinus orca) Ours polaire (Ursus maritimus) |
Morse (Odobenus rosmarus) Homme |
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Écologie et Comportement
| Régime alimentaire | Le régime alimentaire du béluga est varié et se compose de petits calmars, crabes, palourdes, crevettes, vers de sable, et de toutes sortes de poissons.
 Carnivore |
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Mode de vie
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En général, les bélougas ne sont pas visibles à la surface et ne sautent pas souvent. Ces animaux nagent généralement lentement. Pendant l’été, ils se regroupent en grand nombre dans les estuaires peu profonds où ils sont très actifs. Leur extrême loquacité leur a valu le nom de « canari de mer ». | |||
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Structure sociale
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Le bélouga très grégaire se trouve le plus souvent dans des groupes comptant jusqu’à une quinzaine d’individus, mais on le voit parfois dans des groupes d’un millier d’individus. Les groupes sont souvent séparés par âge et par sexe ; mais des groupes de mâles et mixtes, comprenant femelles et jeunes, sont connus. | |||
| Comportement |
 Social |
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| Communication |
 Acoustique |
 Tactile |
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| Stratégie de survie |
 Migrateur |
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Statuts
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Liste rouge IUCN des espèces menacées
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Commerce international  Annexes I, II et III |
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Évolution de la population
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? |
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Ou voir cette espèce en France ?
Liste non exhaustive Si vous connaissez d’autres parcs animaliers français possédant cette espèce, merci de m’adresser un mail |
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